De aanpak van de eerste beheerplanperiode bestaat uit monitoring en onderzoek. Hierbij is het voorzorgsbeginsel het uitgangspunt. Dit beginsel is ooit een wettelijke basis voor natuurbescherming geworden, omdat in de praktijk moeilijk wetenschappelijk en juridisch aantoonbaar is wat exact de oorzaak is als het met de natuur niet goed gaat. Het voorzorgsbeginsel is te vergelijken met de regel ‘bij twijfel niet inhalen’.