De natuur in het IJsselmeergebied wordt met permanente meetprogramma’s voortdurend geobserveerd. De gegevens van het tellen en meten (monitoring) kunnen echter nooit van het ene op het andere moment een verbetering of verslechtering laten zien. Daarvoor is natuur te grillig. Onder invloed van vele factoren kunnen bijvoorbeeld vogelpopulaties grote pieken en dalen vertonen. De lijn in de gegevens over meerdere jaren geeft echter wel een trend aan. Onderzoekers en natuurbeheerders zien aan deze trends of Natura 2000-maatregelen effect sorteren. Voor de (recreatieve) gebruiker van het IJsselmeergebied hangt de zichtbaarheid van dit succes vooral af van het aantal malen per jaar en de wijze waarop hij of zij de IJsselmeeromgeving waarneemt.